插花节，又称马缨花节，是楚雄彝族自治州彝族的传统节日，以大姚县昙华山的插花节最为隆重、热闹。农历二也八这天，一早人们便从山上采回鲜艳的马缨花、咂蜜花，插在寨门、家门、房门……敬奉在祖灵、土主、山神的神位上，把火红的马缨花栓在牛角上、羊角上，插在农具上，把马缨花视为吉祥的象征。村村寨寨被马缨花装扮得花枝招展人们穿着民族盛装，胸前插着马缨花，杀鸡宰羊祭祖。十里八乡的彝族群众背着米酒、干粮、肉食，来到昙华山，搭起一道道彩门，盖起一间间花棚，由毕摩主持，举行隆重的祭奠马缨花仪式。人们弹起弦子，吹起芦笙、唢呐和笛子，手拉手围成一个个圆圈，欢快的“打跳”。入夜，山坡上燃起一堆堆篝火，人们围着篝火“打跳”，如痴如醉。
插花节的来历和传说很多，其中流传最广的是咪依鲁的传说。
传说古代大姚昙华山上有一个勤劳勇敢、美丽聪明的彝族姑娘咪依鲁在山上放羊时遇到豺狼围攻，青年猎手查列若打死豺狼救了羊群。咪依鲁摘下一朵白色的马樱花送给查列若，此后两人相爱。但是昙华山残暴的土官为霸占咪依鲁，修建了一座"天仙园"，谎称请来仙女姑在"天仙园"，送去的姑娘都将遭毒手。查列若打猎回来，追到"天仙园"，只找到咪依努的遗体。他抱着死去的姑娘痛哭，哭干了眼泪，哭得两眼流出了鲜血，染红了马缨花。从那以后，彝家人每逢农历二月八日，就在盛开着红彤彤的马缨花的昙华山过马缨花节，纪念勇敢、坚贞的咪依鲁。