元阳梯田,位于云南省红河州元阳县境内,地处哀牢山南段,总面积约2万多平方公里,在海拔约200米至2000米、坡度25度左右的沟壑山岭间嵌刻着19万亩层层叠叠的梯田。这梯田追溯起来已有2000多年的历史。居住在这里的先人们充分引用“山有多高,水有多高”的自然条件,开沟引水,围筑造田。年复一年,他们用智慧和辛勤的劳动,创造出了以多依树、猛品、坝达、老虎嘴等为代表的元阳梯田。哀牢山重重叠叠、关山阻隔,外界很少有人知道元阳梯田。直到上世纪80年代后,这一人间奇迹才显山露水,名扬天下,如今,元阳梯田已成为一道无与伦比的绝世人文景观。
在绵延起伏的哀牢山中,数十级乃至数千级梯田依山势盘绕而建,曲曲弯弯,层层叠叠,宛如一道道拾级而上的天梯直伸云天。每当秋收过后,清水入田,在朝晖夕阳照耀下,漫山遍野金光灿灿;白云蓝天倒映在梯田中,光波闪烁。色彩变幻,仿佛置身在无边无际的巨大迷宫中,不知起点和终点;奔腾如海的云雾,时隐时现地演幻着远处的哈尼山寨,如诗画、如梦境、如神仙居住的世外桃源。春天来临,牛忙耕犁,人忙插秧,绿油油的秧苗覆盖了整个梯田,细雨洗涤后的青山绿水,呈现出勃勃生机。秋收时节,遍山黄金,稻谷飘香,哀牢山一派丰收的景象。