初识元阳，是在一位朋友的摄影作品中。看着那一张张美丽迷人的风光照，不禁惊叹“此景只应天上有，人间能得几回临”！常神往之。
元阳距昆明330公里，在北回归线以南，属热带。县城地处谷地，四周群山环抱，流经城外的红河是云南省六大水系之一，此段叫元江；从西北峡谷中蜿蜒而来，又从东南蜿蜒而去。
2001年春节前夕，几个朋友一起商议着外出度假，自然也就选择了元阳。
大年初一，我们从昆明出发，一路且行且玩，天黑方才抵达元阳。县城原本在山上，近几年才搬迁至此。整个县城全是新建，因而整齐清洁。晚餐后，沿街漫步，暖风拂面，十分惬意。同行一游伴兴奋异常，竟然“老夫聊发少年狂”，一路大呼小叫，手舞足蹈起来。路边花气袭人，草坪松软如织。躺在草坪之上，仰望夜空，星光灿烂，这在蜀中是近二十年难得一见的。
第二天，天色未明，便急匆匆往山上赶。过元阳老城不远，左旁有一岔路，顺岔路前行十数公里，就到了多依树景点。山林间的空气，清爽怡人，眼前，便是那举世闻名的哈尼梯田。
那梯田皆蓄满了水，大到数亩，小仅半厘，纵横曲折，层叠起伏，错落有致。晨曦初露，水面平明如镜，阡陌勾勒出的线条粗犷而有力，宛如一幅极具表现力的木刻版画。日出时分，天光水影，明耀炫目，光、色、影调的变幻，使你不难理解什么是印象派画法。终于，山间起雾了。起始，那雾如丝如带，微风吹拂，忽聚忽散。渐渐地、渐渐地，雾越聚越多，越聚越密；此时，雾气蒸腾，有浓有淡，日光透射，或明或暗；雾中，田畴村寨，时隐时现，山峦竹树，若有若无；山寨中，间或传来人声笑语，半虚半实，犬吠鸡呜，似梦似幻‧‧‧‧‧‧啊哈！泼墨大写意！这是典型的泼墨大写意，让人痴迷，让人沉醉。古人评王维的诗画，道是“诗中有画，画中有诗”。这里，是诗中的画，抑或是画中的诗，已浑然不知。
中午，离开仙境般的多依树，驱车沿公路南行二十余公里，便到了攀枝花景点。站在“老虎嘴”上，举目四望，不觉眼界一宽，但见那梯田布满沟壑，抱山环岭，连天接云，气势恢宏磅礴，何止千顷万顷！这时，任何语言都已显得苍白无力，唯有强烈的心灵震撼！震撼之余，有追思，有遐想，有感悟。
大唐天宝年间，玄宗皇帝在宫中造壁，命画圣吴道子及李思训分别作“嘉陵江山水图”。领命后，吴道子泼墨挥洒，一日即毕，李思训ユ笔重彩，数月乃就。只见一作笔意纵横，狂放不羁，浑然天成；另一作却金碧辉煌，贵重华丽，气度俨然。玄宗赞道：“李思训数月之功，吴道子一日之迹，皆尽其妙也！”这时，才华横溢的玄宗皇帝和吴李ニ子却怎么也想不到，在远隔长安数千里之外的哀牢山中，勤劳的哈尼人也已开始了他们更为伟大的艺术创作，而这一作，竟是一千多年！
哈尼族，相传源于我国西北的古羌人。有这么一支古羌人部落，不知在什么时候，不知什么原因，不知沿着什么路线，不知经过多少岁月，又不知经历了怎么样的磨难，他们举族南迁，一直来到了哀牢山深处。这个与大禹有着相同血脉的族群，在这瘴疠横行，虎豹出没的深山中，是什么促使他们扎根于此而不再迁徙？也许是冥冥之中的天意，他们注定是要属于这大山。山的儿女，有山一样坚韧的意志，山的儿女，有山一样博大的胸怀；当几十代人的心血和着汗水浸透了山间的每一寸土地，当人的智慧中注入了山川的灵气，奇迹便产生了。如果说，两千多年前的万里长城保护了当时先进的农耕文明，那么，这如万里长城般宏伟浩大的连绵梯田就代表了这农耕文明本身。勤劳勇敢的哈尼人啊，你应该感到自豪，是你们，为世人演绎了“愚公移山”的另一个版本，是你们，为世人留下了这锲刻在大地山水间的艺术珍品。
黄山的俊秀，九寨的神奇，桂林的清丽，大漠的雄浑，这些都是天工造化。能与众多的自然奇观相媲美的人造景观，普天之下，恐怕便只有这元阳的梯田了。她是那样完美地、和谐地融入大山，融入自然，以致其明明是人工所造，却又丝毫不着人ユ痕迹。正所谓“水0融”，你，能分得清楚吗？
然而，有一点却是清清楚楚的，即，古今中外，从没有哪一件艺术品，能如元阳的梯田一样，从她的创作之初，便与“生存”这一“人生第一要义”有如此直接的、紧密的连系。直到今天，这万顷良田，仍然滋养着创造了她的万千哈尼儿女。因而，她又是永恒的。
她当然是永恒的，因为，她那动人的姿容将永远吸引着人们去欣赏、去赞叹；她那深厚的人文内涵将永远吸引着人们去探索、去发现。
2001年岁末于成都城北渣滓坝