祭”老人房”布依语为”更岗抱”，”岗抱”意为寨神,祭”老人房”,即为祭寨神。
祭”老人房”是布依族最隆重的祭祀节日,其间有一个非常动人的传说故事。相传很古的时候,布依寨子皆尊老爱幼、和睦相处。可寨中却出了一个不孝之子。其父早逝,母亲含辛茹苦将他养大,但这个儿子却是个好逸恶劳的懒汉,加之母亲年老体衰,家中常常缺衣少粮,吃了上顿无下顿。儿子又不事农活,常靠捞鱼摸虾拾螺蛳糊口度日,但不论是什么样的食物,他从来都不让母亲吃。一天,他去田里捞来一筐螺蛳,母亲饥肠辘辘,实在难以忍受,便趁不孝儿子出去的问隙,拿了几个煮吃,儿子回来见了,雷霆大发,野兽般用坚硬的螺蛳壳划割母亲的嘴唇,直到母亲皮开肉绽血流不止仍不罢休。这时,一只豹子不知从何处窜出,咬死逆子并将其吃掉,然后又把将死的母亲驭到寨中最高处放好,母亲死后,变成寨神。寨中人知道这是天意,使敲击铜鼓聚集全寨所有人在豹子放置母亲的地方盖起一所房子,作为供奉祭祀之地,并把它称为”老人房。这一天正好是二月的第一个兔日,从此以后,每逢这个日子,布依人便虔诚祭拜,沿袭至今.
因为这个传说,布依人的老人房一般都建在寨中最高处。房为杆栏式,有门无窗,房内设神案、置香炉。祭”老人房”一般都在深夜进行。祭祀时,由最先在本寨定居的两户人家的男性长者或推荐寨中德高望重年纪最大的男性装成哑巴,扮成寨神。另选四位男子办公益事。祭祀前一晚,每家将一个鸡蛋、三柱清香、三张纸钱装好放在门口的小竹箩或竹筒里,由承办人采取,所用的牲品是一只刚会叫的小公鸡,公鸡的毛要红黑,纯黑或白、花的都不行,鸡冠要端正,未受损残,待寨长和”摩公”来到,人们肃然起敬。这时,”老人房”神案上点盏油灯,气氛令人敬而生畏。当摩公将三柱香和油灯点燃,立即宣告祭祀开始,不准说话、咳嗽,”气都不敢喘大”以示敬畏。寨长和摩公一齐下跪,摩公请神。大意为:先人来建寨,先人立山神,我们来开沟种田,就要祭寨神,寨址地找好,踮起脚尖可上天,脚一跺就能下龙宫,寨子有大树,大树能这荫,树木多有水,有水养庄稼,大家好生活。寨神恩德,世代不忘,今日是吉日,一起来祭神。接着摩公诉说本寨先人遭难痛苦的历史,首句为”尹牙啊,布依,布饶”,意为呼唤老祖宗降临来听子孙的倾诉。先辈的苦难史编入摩公的唱词中,听之凄哀痛绝。诉毕寨子苦史,即作”领牲回熟献牲”仪式。先是”领牲”,即是把公鸡抱在神案前,摩公祷告:”今天全寨子孙朝拜祖神、敬献公鸡,请祖神领收。”言毕”摩公”举刀杀鸡,鸡血洒入神桌之前的地坑和香炉内，众人赶快聚拢，飞速拔毛，驳船毛丢入地坑，越快越好。不用三分钟，鸡就放入屋外锅里煮了。一会儿鸡煮熟了，要作再献仪武,神案上摆三碗米酒,此刻仍然不能说话。拜毕,每入分食一个蛋,吃过蛋后,摩公起身漱口,仰脸喷三口水,双手卡腰,用力干咳三声,咳声响亮预示吉利,咳声暗哑预兆不祥。至此礼毕,称为”散福”。人们方可说话。鸡肉当场吃完,如到天亮时,鸡还吃不完,要尽数入坑内埋掉。鸡头骨、鸡腾骨也置入地坑,上用石板盖好。众人回家。摩公回家后,仍不能和家人说话,一人静坐或躺卧以示敬神,吃饭自家人服侍独食。如此三天。到第三天早晨,摩公点起一把清香,独自再到”老人房”内献香,行礼三跪九叩首,然后从地坑内取出鸡胯骨、鸡脑壳退出,看鸡骨显示之卦象,预卡全寨年内吉凶祸福。
有的布依寨子祭拜仪式也有差异。如有的要杀猪宰鸡祭献。由摩公念咒语,邀请豹子来享供品。据说,过去真的有豹子进入”老人房”内,坐在扮寨神的老人身边,老人吃东西时,它也跟着吃,祭祀完毕,豹子会将老人送回家去。有豹子显灵,才能保人畜平安。
祭”老人房”是布依族的重大活动,禁忌十分严格。祭祀的当天傍晚,要派专人用带刺的山楂、野梨树枝封锁路口,外人不准入寨,也不准外出。要用草绳架于寨门,绳上倒挂新制木矛5、7、9把,不能用双数,以驱凶除邪。外地的人私闯入寨或本寨人回寨都会遭到处罚。参加献祭的人,要沐浴、理发、穿新衣服。女性不能参加祭祀,各户由家长代表,如家中有人怀孕。则失去代表资格。村里人三天不准讲话,需静坐屋内、停止一切活动,以求老天保佑人畜平安。
※①老人房;即寨神房,建在寨中最高的地方。
※②摩公:布依村寨里宗教祭祀活动的主持者。