虎跳峡位于中甸东南部，距中甸县城105公里，距长江第一湾35公里，分为上虎跳、中虎跳、下虎跳3段，共18处险滩。江面最窄处仅30余米，江水被玉龙、哈巴两大雪山所挟峙，海拔高差3900多米，峡谷之深，位居世界前列。
虎跳峡是世界上著名的大峡谷，以奇险雄壮著称于世。从虎跳峡镇过冲江河洞哈巴雪山山麓顺江而下，即可进入峡谷。上虎跳距虎跳峡镇9公里，是整个峡谷中最窄的一段，峡宽仅叨余米，江心右一个13米高的大石—一虎跳石，巨石犹如孤峰突起，屹然独尊，江流与巨石相互搏击，山轰谷鸣，气势非凡。
虎跳峡距离丽江纳西族自治县县城60公里，这条峡谷在金沙江上游，全长16公里，分上虎跳、中虎跳、下虎跳三段，迂迥道路25公里，东面为玉龙雪山，西面为迪庆的哈巴雪山，峡谷垂直高差3790米，是世界上最深的峡谷之一。江流最窄处，仅约30余米，相传猛虎下山，在江中的礁石上稍抬脚，便可腾空越过，故称虎跳峡。峡内礁石林立，有险滩21处，高达10来米的跌坎7处，瀑布10条。
虎跳峡峡口海拔1800米；南岸的玉龙雪山海拔5596米，临峡一侧山体陡峭，几乎是绝壁，无路可寻；北岸的哈巴雪山海拔5386米，临峡一侧山坡稍缓，这一侧有一条简易的碎石公路，贯通全峡，公路上方还有一条步行小路。
上虎跳是峡谷中最窄的一段，离公路边的虎跳峡镇9公里，其江心雄踞一块巨石，横卧中流，如一道跌瀑高坎陡立眼前，把激流一分为二，惊涛震天。传说曾有一猛虎借江心这块巨石，从玉龙雪山一侧，一跃而跳到哈巴雪山，故此石取名虎跳石。
中虎跳离上虎跳5公里，江面落差甚大，“满天星”礁石区是这里最险的地方。百米峡谷中，礁石林立，水流湍急，惊涛拍岸。
从中虎跳过险境“滑石板”，即到下虎跳。下虎跳有纵深1公里的巨大深壑，这里接近虎跳峡的出口处，是欣赏虎跳峡最好的地方。
在云南省丽江境内进入虎跳峡，应从丽江县的大具乡进入，这里实际上是虎跳峡的下虎跳地段。经中虎跳、上虎跳达迪庆州的桥头镇，前往大具乡游赏虎跳峡，在丽江地区汽车客运站购票，票价约23.5元。虎跳峡门票50元。
2005年10月23日，中国最美的地方排行榜在京发布。评选出的中国最美的十大峡谷分别是：雅鲁藏布大峡谷、金沙江虎跳峡、长江三峡、怒江大峡谷、澜沧江梅里大峡谷、太鲁阁大峡谷、黄河晋陕大峡谷、大渡河金口大峡谷、太行山大峡谷、天山库车大峡谷。
交通信息
可以从丽江或香格里拉（中甸）坐班车到虎跳峡镇（桥头）或大具，从虎跳峡镇（桥头）或大具两个方向都可进入虎跳峡。常走的路线是从丽江到虎跳峡镇（桥头）或大具，进入虎跳峡。如果从丽江出发，最好是到虎跳峡镇（桥头），进入虎跳峡。这样能省下80元的玉龙雪山门票和丽江古城保护费。如果是走穿越线的话，在穿越虎跳峡到大具后，在回丽江的路上可顺道去玉龙雪山的牦牛坪或云杉坪。那可是不用门票的！（我就是顺道去了牦牛坪，看到美丽的玉龙雪景。）
地形解读
虎跳峡在由丽江去香格里拉的路上，从丽江到虎跳峡镇坐车将近三个小时。湍急的金沙江流经石鼓镇长江第一湾之后，忽然掉头北上，从哈巴雪山和玉龙雪山之间的夹缝中硬挤了过去，形成了世界上最壮观的大峡谷，峡谷中最窄的地方就是著名的虎跳峡景观，相传老虎可以蹬踩江中的一块巨石，跳过金沙江。当年尧茂书的探险队就曾经在此漂流，虽英雄壮志未酬身先去，此地却因此而名声大振。
还有一条上山的路可以进入虎跳峡景区，在这条路上还可以居高临下俯瞰虎跳峡壮丽景色，这是一条被当前驴界人士最看好的一条徒步旅游路线，这条路在哈巴雪山一侧沿大峡谷前行，在虎跳峡一段有一个高标被命名二十八拐，据说国外的旅游书上早有详细地记载，因为外国人喜欢徒步旅游。因为国内的旅游团到不了这里，所以知之者甚少，真是天无绝人之路，现在只有走这条茶马古道了。
“在大云江的尽头，数百米宽的江面陡然收缩成十来米的激流，两块巨石隔岸矗立，相传，老虎从这里跳跃过江。流不尽的云江水从这下面轰隆隆地落入地下，只须一分钟左右的地下奔腾，再见天日时已经属于异国。
正午的太阳照亮了落水洞幽暗的深渊，撞碎的浪花闪现出七色的彩虹。任何落下去的物体都会在一瞬间变成齑粉。这埋藏在在荒野里的美却比名山大川更震动我的心魄。阵阵风过，仿佛老虎刚跳过去，还把威风凛凛的长啸留在涧底”。
