金沙江是长江的上游，从青藏高原奔腾南下，转向东北，蜿蜒穿行于川滇边界的崇山峻岭之间。金沙江在元谋县境内流经约50公里，地处干热河谷，两岸或悬崖峭壁高矗入云，酷似长江三峡；或怪石嶙峋、形态万千。江面时而弯拐狭窄、波涛翻滚，时而平坦宽阔、清水悠悠，自古以“日灿金沙”奇观闻名，位列元谋古八景之一。
龙街渡口位于元谋县江边乡龙街村金沙江中段，海拔约850米，距县城约32公里，开渡始于宋元时期，是古代南方丝绸之路“灵关道”的七大渡口之一。蜀汉诸葛亮“五月渡泸”、元朝马可·波罗出使缅甸、明初杨升庵戍边滇西，都曾在此渡江。
1935年5月，中国工农红军红一方面军红一军团在龙街渡实施佯渡作战，架设浮桥吸引敌军火力，掩护中央红军主力从禄劝皎平渡巧渡金沙江，成为“巧渡金沙江”的重要一环；“龙街红军横渡金沙江渡口”因此入选全国100个红色旅游经典景区。
2020年乌东德水电站下闸蓄水后，龙街渡一带形成约3100公顷的“金沙湖”高峡平湖景观，671米长的龙街渡大桥横跨湖面，结束摆渡历史；红军标语、古驿道等文物已迁移至元谋县红军长征纪念馆复建保护，红色遗址与湖光山色在此相映成趣。
拍摄建议：春季攀枝花盛开、冬季江水澄碧，都是金沙湖的好时段；龙街渡大桥观景位可收全景，湖畔日落有“半江瑟瑟半江红”的暖调，从县城行车约1小时可达，可与物茂土林串联成一日拍摄线。
