一、世界泥石流天然博物馆
小江是金沙江南岸支流，全长约130公里，纵贯东川全境。由于山体破碎、植被稀疏、降雨集中，小江流域是我国乃至全球最典型的泥石流发育区，已查明的泥石流沟有100多条，发育历史超过300年，分布之密、发育之全世界罕见，被称为"世界泥石流天然博物馆"。
蒋家沟是小江流域最具代表性的泥石流沟，位于东川区绿茂镇与会泽县大海乡之间，长13.9公里，流域面积48.6平方公里，海拔在1042—3269米之间。其爆发频率之高、规模之大、流态与类型之齐全、冲击扇保存之完整，不仅国内罕见，在世界也属冠首，历史上曾数次堵断小江。
小江流域：深切的高山峡谷与河谷
二、科考与赛事
中国科学院东川泥石流观测研究站就坐落在蒋家沟大凹子沟一侧，始建于1961年，2000年成为国家重点野外科学观测研究站；2024年又在此建成全球规模最大的山地灾害大尺度动力学模拟实验平台。泥石流由此从灾害变成了独特的研究与旅游资源。
依托泥石流冲积形成的开阔河滩，东川从2004年起打造泥石流汽车越野赛道，中国·东川泥石流国际汽车越野赛2007年升级为国家级赛事、2012年升级为国际赛事，并获评"中国体育旅游精品赛事"。每年五一前后赛事期间，引擎轰鸣、泥浆飞溅的场面吸引全国各地的车队与游客，是拍摄动感大片的好时机。
三、观赏与安全贴士
观赏方式：可在小江岸边远眺蒋家沟泥石流奇观，也可沿观测站线进入蒋家沟，沿河床溯源徒步（往返约6公里，几乎无爬升），近距离感受泥石流地貌的苍凉与壮阔。若逢车赛，还能拍到泥石流赛道上的激战场景。
交通：从东川北出昆巧高速，沿会阿线到绿茂镇，再经观测站线到达蒋家沟。安全提示：雨季（7—8月）泥石流高发、道路易塌方，切勿在河道内停留露营；晴天进入河床也请留意上游天气与水情，随时准备撤离。
