元谋土林位于云南元谋县境内，距离昆明以北201公里，距离元谋县城32公里。它与西双版纳热带雨林、路南石林并称“云南三林”，其中虎跳滩土林最为显著。
在元谋土林风景区内，土柱如林，最高的土柱高达42.8米。元谋土林土柱造型千姿百态，有的像利刃，直指蓝天；有的像古城堡，巍然屹立；有的状如动物，有的酷似人形，令人叹为观止。
元谋土林是一种土状堆积物塑造的、成群的柱状地形，因远望如林而得名。土林一般出现在盆地或谷地内，以近年在中国云南元谋发现的为最典型，反映了古地理变迁和地貌发育过程。
元谋土林主要分布在金沙江支流龙川江西侧，并沿分支水流的河谷、冲沟 元谋土林的边缘而分布，其中规模较大，发育较典型的有班果、虎跳滩(芝麻)、弯保、小雷宰、新华等土林群落。这些群落的面积，均在5平方公里左右。土林柱体高大挺拔，每棵“林柱”均有独特的造型，形成了风姿各异的土林奇观。这些林柱，有的像古城堡，有的像殿宇，有的像宝塔，有的像巨剑冲天，有的像刀脊横地，有的像展翅欲飞的雄鹰，像奔驰的骏马，有的像戴头盔的纠纠卫士，有的像摇扇苦吟的书生，还有“玉女观云”、“母子偕游”的立体群像，真可谓鬼斧神工，令人叹为观止。土柱上分布密集的云母和石英等矿物质，在阳光的照射下反射着灿烂的光芒，更为土林增添了绚丽的色彩。由于土林的沙砾中含有多种矿物质，使得土林呈现出粉红、浅绿、桔黄、玫瑰红等色泽。此外，在土林砂砾的岩层中，还发现砾属硅化木、剑齿象、羚羊、犀牛等动植物化石。
元谋土林形态诡异
自然造化、诡异迷离的地质地貌，鬼斧神工、姿态万千的沙雕泥塑，原始神秘、粗犷荒蛮的西部风韵，构筑成元谋土林这座令人神往的殿堂。元谋土林与路南石林、陆良彩色沙林并称为云南三大天造奇林。
元谋县土林很多，他们都各具特色，但保存面积最大、形态最丰富的当属虎跳滩土林、班果土林和新华土林。
虎跳滩土林
虎跳滩土林距县城30公里，位于蜻蛉河一侧，在这里既可欣赏亚热带水乡风光，又可体味大漠的荒凉，观赏千姿百态的泥土塑像。虎跳滩土林的土柱多为金黄色，还有一部分呈现淡灰色或粉红色。
班果土林
班果土林距县城8公里，土林色彩艳丽。高大的土柱分为红、白、黄三色，在阳光下光彩四射，如同进入仙境。据史料记载，明代著名旅行家徐霞客曾到过班果土林，他在日记中写到，“涉枯涧乃蹑坡上。其坡突石，皆金沙烨烨，如云母堆叠，而黄映有光”，“时日色渐开，蹑坡上，如身在祥云金粟中”。新华土林则以它的山光水色、色泽丰富、变幻莫测吸引游人。
新华土林
新华土林则以它的山光水色、色泽丰富、变幻莫测吸引游人。
新华土林是元谋县境内景观质量最好、色彩最丰富，层次感最强、最具震撼力的土林，与美国布莱斯峡谷相比毫不逊色。与云南省东川红土地、元阳梯田一起被誉为“摄影金三角”。浪巴铺土林位于元谋县城西50余公里处新华乡境内，地处元谋、大姚、牟定3县交界处。距昆明市3.5小时的车程，距攀枝花市约2个小时的车程。景区总面积11.59平方公里，由华丰，浪巴铺和河尾3片土林组成。浪巴铺土林将于2010年10月1日正式开业。从远处看，它就像一座富丽堂皇的宫殿，置身其间，仿佛面对一个远古的梦幻，"念天地之悠悠，独怆然而涕下"的感受油然而生。
由于名气不够云南石林大，元谋土林的游人并不很多，选择早上和傍晚前往，风光最为壮丽，十分有利于摄影创作。
游玩土林后，第二天可以到金沙江。在虎跳滩土林附近20公里的元谋县江边，领略长江—金沙江畔迤俪风光每年3月间，四处有木棉花映衬滔滔江水。人们可以徒步、乘船或快艇沿金沙江游览。
